Gebärdensprachdolmetscher/innen (kurz: GSD) übertragen Äußerungen aus der gesprochenen Sprache in die gebärdete und umgekehrt. Da Dolmetschen schwerpunktmäßig für den Augenblick bestimmt ist, muss das Gesprochene  im ersten Zugriff erfasst und umgesetzt werden. Der/die Dolmetscher/-in muss deshalb über ein umfassendes sprachliches, fachliches und kulturelles Wissen verfügen, das er/sie in der jeweiligen Situation in Sekundenbruchteilen abzurufen hat. Vor jedem Einsatz ist daher eine gründliche inhaltliche und fachsprachliche Vorbereitung unumgänglich.*
 (* vgl. Berufsbild für Gebärdensprachdolmetscher/innen und verwandte Berufe)

Gebärdensprachdolmetscher/innen sind bei verschiedensten Anlässen, wie Gesprächen, auch am Telefon, Vorträgen etc. tätig. Auch das Übersetzen von Schriftstücken gehört zu ihren Aufgaben. Im Folgenden sind beispielhaft einige Bereiche aufgeführt, wobei kein Anspruch auf Vollständigkeit erhoben wird.

In allen Situationen unterliegen Dolmetscher/innen gemäß ihrer Berufs- und Ehrenordnung der Schweigepflicht. Somit können Sie sicher sein, dass Informationen, die mit dem Auftrag zusammenhängen, weder vor, während noch nach der jeweiligen Veranstaltung an Dritte weitergegeben werden. Sämtliches Vorbereitungsmaterial, das Sie Dolmetscher/innen für eine Veranstaltung zur Verfügung stellen, wird nach Auftragserfüllung vernichtet.

•    Deutsche Lautsprache
•    Deutsche Gebärdensprache (DGS)
•    Lautsprachbegleitende Gebärden (LBG)

Gebärdensprachdolmetscher/innen übersetzen überwiegend in den Sprachen Deutsche Lautsprache (voicen) und Deutsche Gebärdensprache.

Das Arbeitsfeld der Schriftdolmetscher ist ebenso breit gefächert, wie das der Gebärdensprachdolmetscher. Sie werden eingesetzt, um Kommunikation im Alltag sicher zu stellen und barrierefreie Teilhabe bei Veranstaltungen zu ermöglichen.

Schriftdolmetscher werden gezielt für Einsätze angefragt. Für Termine und Veranstaltungen über 60 Minuten wird in der Regel im Team gearbeitet.
In Niedersachsen gibt es niedergelassene Schriftdolmetscher. Es besteht aber auch die Möglichkeit, für einen Termin einen Onlinedienst zu nutzen. In jedem Fall muss man rechtzeitig vor dem Termin einen Schriftdolmetscher buchen.

Anders als beim Gebärdensprachdolmetschen braucht das Schriftdolmetschen eine technische Ausstattung. Vor einem Dolmetschauftrag muss geklärt werden, ob die technischen Mittel vorhanden sind und ob der Aufwand nicht zu groß ist – zum Beispiel für einen kurzen Arzttermin.

Beziehen Sie den/die Dolmetscher/in bereits bei der Planung des Termins ein und informieren Sie ihn/sie über den Veranstaltungsrahmen (Themen, Räumlichkeit, Ihre Erwartungen bzgl. des Termins etc.).
Die Vorbereitung ist für beide Seiten ganz wichtig. Der/Die Dolmetscher/in wird Sie z. B. nach folgenden Dingen fragen:
•    Namenslisten (z. B. Organigramme)
•    Redeskripte (als Datei oder handschriftlich)
•    Folien
•    Power-Point-Dateien
•    Zeichnungen
•    Filme
•    ...
Bitte informieren Sie die dolmetschende Person entsprechend.

In der Dolmetschsituation nimmt der/die Dolmetscher/in eine neutrale Rolle ein. Sprechen Sie daher ihr Gegenüber direkt in der zweiten Person Singular an und stellen Sie, wenn möglich, Blickkontakt her. Der/Die Dolmetscher/in dolmetscht dann die Äußerungen der Gesprächspartner jeweils in der Ich-Form.

Dolmetscher/innen arbeiten in vielen Situationen in Doppelbesetzung. Dies geschieht aus qualitativen und gesundheitlichen Gründen.
Empirische Studien haben gezeigt, dass die Qualität bei simultanem Dolmetschen nach einer Dauer von ca. 20-30 Minuten abnimmt.
Darüber hinaus handelt es sich beim Gebärdensprachdolmetschen um eine körperlich einseitig belastende Tätigkeit, die eine durchgehend hohe Konzentration erfordert. Dolmetscher/innen arbeiten daher in Einzelbesetzung nicht länger als maximal eine Stunde. Insofern ist bei längeren Dolmetscheinsätzen (länger als eine Stunde) ein Dolmetschen in Doppelbesetzung erforderlich, um die Dolmetschqualität sowie die Gesundheit der tätigen Dolmetscher/innen aufrecht zu erhalten.

Auf Grund der hohen mentalen und körperlichen Anforderungen während des simultanen Dolmetschens ist bei länger andauernden Veranstaltungen auf eine angemessene Pausenregelung zu achten.